Column: Be Eggens, je kunt er niet omheen

Gelijk welk ander toernooi ook, heeft het Brunssumtoernooi zo zijn bekoorlijkheden. De entourage van de speelzaal, de accommodatie in zijn totaliteit, de toernooileiding, de medespelers, de arbitrage, de stad Brunssum, de semi-professionele instelling op meerdere terreinen, de ambiance op de camping, de mond-tot-mond-reclame. Elk van deze aspecten kan voor een deelnemer een reden zijn om eens aan Brunssum deel te nemen, voor zeer velen ook een argument om nog eens naar Brunssum terug te keren, voor sommigen een aanleiding om van jaar tot jaar naar Zuid-Limburg af te reizen.

En dat enkel en alleen om een partij of negen te dammen? Lijkt heel onwaarschijnlijk, er zullen beslist meerdere factoren meespelen die iemand aanzet om vaste klant te worden in Brunssum.

Een van die vaste klanten is Be Eggens. Be eenmaal gezien hebben kun je niet meer om hem heen. Zijn fysieke verschijning boezemt meteen al ontzag in, of je dat nu wil of niet, maar Be is verder de vriendelijkheid zelve..

De sympathieke dammer uit Stieljeskanaal startte zijn Brunssumloopbaan in een heel ver verleden, in 1982 om precies te zijn. Het toernooi was toen net in de opstartfase naar een groot open toernooi en de combinatie dammen / camping was aan zijn tweede beproeving toe. Be startte in Brunssum-82 met een 16e plaats, niet gek voor een debutant.

Intussen zijn we 27 jaar verder. Tussen 1982 en 1987 was Be een vaste delenemer in ons toernooi. Eenmaal verraste hij iedereen, inclusief zichzelf, met een zesde plaats. Maar hij had de sfeer geproefd, en die wilde hij voor geen goud missen, dat was duidelijk.

Daarna liet hij het dammen enkele jaren voor wat het was. Hij schreef nog wel enkele malen in, maar aansprekend waren zijn resultaten niet, alhoewel, een plusscore mag er toch zijn, nietwaar.

Vanaf 1999 is Be weer een vaste, en graag geziene deelnemer. En hij neemt niet alleen deel, hij speelt, scoort, analyseert en brengt gezelligheid in de zaal. Hij scoort bijna ieder jaar elf punten, blijkbaar zijn streefgetal, en soms nog ietsje meer. Tweemaal bereikte hij met een score van 12 punten de zevende plaats.

In het klassement opgemaakt over alle toernooien heen, staat Be sinds vorig jaar fier bovenaan. In totaal pakte hij t/m het toernooi van 2008 exact 200 punten, en dat deed hij in 19 toernooien. Even ruim denkend dat elk toernooi 9 ronden telt (in de beginjaren werden er 10 ronden gespeeld), speelde hij dus alleen al in Brunssum minstens 171 partijen, een enorm aantal voor een amateur-dammer.

Dit jaar is hij aan een jubileum toe, zijn twintigste deelname, en afgaande op de prestaties tot nu toe is hij hard op weg om de jubileumuitvoering extra luister bij te zetten. Fier staat hij na de zevende ronde op de tweede plaats, een plek waar hij nooit eerder te vinden is geweest. Of hij straks hoog in de prijzen valt, of misschien in de eindfase een stapje terug moet doen, voor Be kan Brunssum Open 2009 niet meer stuk.

De beveiligingsbeamte die tegenwoordig zijn brood verdient in Den Haag, is letterlijk en figuurlijk uit het goede damhout gesneden. Zijn baas weet intussen dat, zolang er in Brunssum gedamd wordt, hij op de inzet van Be niet kan rekenen.