Column: Russen maken de dienst uit

Een regelrechte verrassing is het niet, die hoge klasseringen van de Russische dammers in het Brunssumdamtoernooi. De jongens behoren met recht tot de wereldtop en dan moet je je zo af en toe toch eens laten gelden. Voor vanmiddag staat het toptreffen tussen twee van de drie leiders, Schwarzman en Izmetov, op het programma. Beiden boekten tot nu toe louter overwinningen. Ook "onze" Erwin Heunen liet zondagmiddag zijn derde zege noteren en dat brengt hem samen met genoemd duo op de gedeelde bovenste plaats van de ranglijst. Het toeval wil dat de familie Heunen gedurende dit toernooi optreedt als gastgezin voor Alexander Schwarzman. Erwin moet het vandaag opnemen tegen Kostionov, die gisteren tegen aller verwachtingen in toch nog van Reinier Stortelder wist te winnen. Alexander Kalmakov, lid van Cema/De Vaste Zet, is de vierde Rus die het uitstekend doet in Brunssum. KNDB-secretaris Leen de Rooij valt de eer te beurt om deze Alexander op andere gedachten te brengen.
Verrassend is zonder meer het optreden van onze Franse damvriend Laurent Nicault. Tijdens zijn eerste optreden in Brunssum, vele jaren geleden alweer, deed hij al van zich spreken en zijn verrichtingen tot nu toe tonen aan dat zijn ontwikkeling niet is blijven stilstaan. Martijn van Gortel van vanmiddag aan den lijve ervaren hoe het gesteld is met de damkennis van deze Franse dammer.
Niet minder verrassend, althans voor ons zuiderlingen, is de vooralsnog hoge positie die Ho Wong uit het Overijsselse Borne inneemt. Zelf schrijft hij deze status toe aan de sterkte van zijn opponenten, maar dat kan natuurlijk een afleidingsmanoevre zijn. Voorlopig torent hij met 5 uit 3 hoog uit boven zijn eigen verwachtingen. In John Lewkowicz zal hij een tegenstander krijgen die beslist niet voldoet aan de kwalificatie die hij zelf aan zijn tegenstanders uit de eerdere ronden geeft.
Tielse Gerard Zijlema beleeft een uitstekend toernooidebuut. Vandaag kan hij tegen Anton Schotanus, die zondag in een remiseachtige stelling Harry Velraeds verschalkte, bewijzen dat zijn geweldige start geen uitschieter is.
We kunnen het rijtje zo wel afgaan, maar dat heeft weinig zin. Toch enkele opvallende duels: clubgenoten of voormalige clubgenoten die elkaar in een groot toernooi tegen het lijf lopen. Berth Nieling treedt vandaag aan tegen Harry Velraeds, Wiel Okrogelnik die zich opnieuw tegenover zijn clubgenoot Peter Eikelenberg moet bewijzen. Misschien zijn er nog wel meer van dit soort curieuze ontmoetingen. Het hoort bij de charme van het toernooi.
Peter Schuitema en Ricardo Engelen zullen de rest van het toernooi vanaf de zijlijn volgen. Zij trokken zich uit het toernooi terug.