Column: Oudste en jongste deelnemer aan Brunssumtoernooien

Toen Rob Haszing in 1978 aan het allereerste Brunssumtoernooi deelname, was hij met zijn 21 jaar de oudste van de 12 deelnemers. In het daaropvolgende jaar, toen er uitsluitend Limburgse dammers aan het toernooi deelnamen, werd Maarten Everduim met zijn 33 jaar recordhouder voor wat betreft het predikaat ‘’oudste deelnemer ooit’’.
Erg lang heeft hij hiervan niet mogen genieten want reeds in 1982 werd zijn record door Willy Maertzdorf gebroken. Bij de start van het Brunssum’82 was Willy 37 jaar.

Naarmate het Brunssumtoernooi meer bekendheid kreeg kwamen er ook steeds meer, en ook (relatief) oudere, deelnemers aan de start. Het als vakantietoernooi gestarte evenement kreeg allengs de allure van een mondiaal toernooi.

Toen Piet Kuijpers, jarenlang het bestuurlijke boegbeeld van het dammen in Limburg en destijds voorzitter van de PLDB, met pensioen ging en hij dus meer vrije tijd kreeg, wilde hij ervaren wat het is om een meerdaags toernooi te spelen. Hij was in 1983 bij zijn Brunssumse optreden 64 jaar.

Landgraver Frank Langelaan nam het predikaat echter al heel snel van hem over. In 1985 debuteerde Frank, intussen ook van zijn pensioen genietend, op 67-jarige leeftijd. In de jaren daarna bracht hij dit record in stapjes op 68 en vervolgens op 69 jaar.

In 1988 was het Roermondenaar Hans Rutjens die op 75-jarige leeftijd zijn opwachting maakte in Brunssum en meteen was hij de oudste deelnemer ooit. Vier maal op rij was Hans van de partij, en logischerwijs bracht hij het record in drie jaar tijd in stapjes van een jaar op 78 jaar.

De Zeeuw Piet Jongeneelen maakte in 1992 kennis met het dammen in Brunssum. Hij debuteerde op 81-jarige (!!) leeftijd in dit zware negendaagse toernooi. In het jaar daarop keerde hij in Brunssum terug en en passant legde hij de lat op 82 jaar. Een geweldige prestatie voor deze stoere Zeeuw.

Hans Rutjens pakte in 1993 het record van ‘oudste deelnemer ooit’ terug. Na een afwezigheid van enkele jaren kroop het bloed waar het niet gaan kan. Hans was toen bij aanvang van Brunssum’93 82 jaar en een maand.

Intussen had Berth Nieling in het Brunssum gebeuren een superlange staat van dienst opgebouwd maar de oudste uit het deelnemersveld, daarvoor moest hij wachten tot in 2004. Niet alleen was hij de eerste deelnemer die in 16
opeenvolgende jaren aan het Brunssumtoernooi deelnam, met zijn 82 en 3 maanden jaar stelde hij het record van ‘’oudste deelnemer ooit’’ weer een beetje scherper.

In 2007 was het niemand minder dan Juul Meesters, een van de grondleggers van het toernooi, die bij zijn 22e deelname op de leeftijd van 83 jaar en 3 maanden aan de start verscheen. Dit record zal niet snel worden gebroken, of het moet al zo zijn dat in de toekomst iemand op die leeftijd nog zijn eerste optreden in Brunssum beleeft. Dat laatste is wel heel erg twijfelachtig.

Het historisch overzicht van de ‘oudste deelnemer ooit’:
1978 Rob Haszing, 21 jaar
1979 Maarten Everduim, 33 jaar
1982 Wiel Maertzdorf, 37 jaar
1983 Piet Kuijpers, 64 jaar
1985 Frank Langelaan, 67 jaar
1986 Frank Langelaan, 68 jaar
1987 Frank Langelaan, 69 jaar
1988 Hans Rutjens, 75 jaar
1989 Hans Rutjens, 76 jaar
1990 Hans Rutjens, 77 jaar
1991 Hans Rutjens, 78 jaar
1992 Piet Jongeneelen, 81 jaar
1993 Piet Jongeneelen, 82 jaar
1995 Hans Rutjens, 82 jaar en 1 maand
2004 Berth Nieling, 82 jaar en 3 maanden
2007 Juul Meesters, 83 jaar en 3 maanden

Aan de andere kant van de lijst, de ‘jongste deelnemer aller tijden’, is Ronald Tangelder uit Brunssum is bij Brunssum’78 de jongste deelnemer van de 12-koppige veld.

In 1979 begint een jeugdige dammer die vlak daarvoor de eerste pupillenkampioen van Nederland is geworden, Paultje Nitsch uit Brunssum, aan het karwei. Paul is dan in juni net 12 geworden.

Vanaf Brunssum’84 is Patrick Carli uit Geleen met 11 jaar en 10 maanden de jongste deelnemer ooit.

In 1988 wordt ook dit jongste-deelnemerrecord gebroken. Met 11 jaar en 7 maanden bij aanvang van het toernooi is Johan van Berkel uit Waalre de nieuwe recordhouder.

Wanneer in 1991 Jeroen van de Akker uit Culemborg zijn opwachting maakt is hij met zijn 10 jaar en 11 maanden nog weer enkele maanden jonger.

In 1993 is het Mudasar Malik uit Amsterdam die, 9 jaar en 5 maanden oud, in Brunssum debuteert. Hij is daarmee de eerste deelnemer die jonger is dan 10 jaar, maar ook die grens wordt doorbroken, al duurt dat nog een tijdje.

Jannes Kromhout uit Bennekom is vanaf 2005 met zijn 8 jaar en 2 maanden de allerjongste deelnemer ooit. Jannes, 12 intussen, staat dit jaar al voor de vijfde keer als deelnemer in het programmaboekje. Twee keer evenwel liet bij Brunssum begrijpelijkerwijs schieten voor een deelname aan het jeugd-EK.

De Française Agnes Arondo komt met haar 8 jaar en 4 maanden in 2007 dicht in de buurt van dit record, maar zij moet het stellen met de jongste vrouwelijke deelnemer ooit. Met die 8 jaar en 4 maanden is zij tot op dit moment ook de jongste buitenlandse deelnemer ooit.

Het historisch overzicht van de ‘jongste deelnemer ooit’:
1978 Ronald Tangelder, 15 jaar en 5 maanden
1979 Paul Nitsch, 12 jaar en 1 maand
1984 Patrick Carli, 11 jaar en 10 maanden
1988 Johan van Berkel, 11 jaar en 7 maanden
1991 Jeroen van de Akker, 10 jaar en 11 maanden
1993 Mudassar Malik, 9 jaar en 5 maanden
2005 Jannes Kromhout, 8 jaar en 2 maande