Column: Brunssum Open 2010 in de steigers

Nog een paar nachtjes slapen en dan is het eindelijk zover. Voor een grote groep dammers begint morgen de vakantie. De reis naar het mooie Zuid-Limburg met als einddoel de parel van de Mijnstreek is voor velen al een belevenis op zich. Zij die al vaker aan het damtoernooi hebben deelgenomen, en dat zijn er intussen al veel tientallen, zullen deze woorden alleen maar onderschrijven. En voor hen die dit jaar voor de eerste keer de sfeer in Brunssum gaan proeven, zij zullen over tien dagen met soortgelijke ervaringen komen aandragen.

Augustus, Brunssum en dammen. Al meer dan dertig jaar worden deze drie begrippen in één adem genoemd. Niet voor niets is het internationale damtoernooi voor de gemeente Brunssum één van de sportieve speerpunten op de jaarlijkse activiteitenkalender. Brunssum laat je genieten is ook voor de dammers een geweldige uitdaging.

Brunssum maakt zich op voor de ontvangst van ruim 120 dammers en damsters, en voor een veelvoud aan belangstellenden die de verrichtingen van de dames en heren dammers van dichtbij willen meemaken. Op dit moment telt de deelnemerslijst de namen van 123 personen. Wanneer die vrijdagmiddag allemaal in de Brunnahal in de startblokken verschijnen zal Brunssum Open 2010 wat het aantal deelnemers betreft een van de grootste Brunssumtoernooien in de lange reeks zijn. Slechts enkele malen was het deelnemersveld nog ruimer in omvang. Het deelnemersaantal van 123 wordt slechts overtroffen door de 124 in het jubileumjaar 2002, de 126 van vorig jaar en de 134 deelnemers uit 1991.

De deelname van vijf internationale grootmeesters en een handvol deelnemers met een meestertitel maakt het toernooi van dit jaar sowieso een respectabel toernooi. De grootmeesters hebben op de buitenwacht een geweldige aantrekkingskracht en voor de oppervlakkige toeschouwers is het techniek in het spel van de matadoren vaak iets dat de sterveling te boven gaat. Bij analyses na de partij zijn de ah’s en de oh’s niet van de lucht.

Deelnemers uit niet minder dan 11 landen geven Brunssum Open 2010 het geheel een kleurrijk aanzien. Het feit dat de KNDB aan het toernooi het predikaat Open kampioenschap van Nederland 2010 heeft verbonden, zal niet vreemd zijn aan de massale belangstelling van buiten onze landsgrenzen. Hoe meer zielen, hoe meer vreugd, doet ook in Brunssum opgang.

De meest serieuze kanshebbers voor de open Nederlandse titel moeten we zoeken bij het kwintet grootmeesters, maar een verrassing wordt nooit uitgesloten. De winnaars van de afgelopen twee jaar, Steven Wijker en Mike Koopmanschap, behoorden niet meteen tot de groep waaruit de toernooiwinnaar te voorschijn zou komen. En toch redden zij het, allebei dankzij een bewonderenswaardig slotakkoord. Een dergelijke verrassing is ook dit jaar mogelijk. Gedoodverfd winnaar zijn is mooi in theorie, maar in de praktijk willen sommige zaken wel eens anders uitpakken.

Brunssummer Eddy Budé (1985), de veel te vroeg overleden grootmeester Bauke Bies (1986), onze Limburgse topdammer en grootmeester John van den Borst (1987), de Rus Evgeny Watutin (1990), de Senegalees Gaoussou Sidibé (1992), drievoudig Brunssumwinnaar Erno Prosman (1995) , de Senegalees N’diaga Samb (1999) en de Duitser Mark Podolski (2002) werden na afloop van het Brunssumtoernooi gehuldigd als Open Nederlands kampioen. Wie zal de volgende worden in deze illustere reeks?

Maar behalve de strijd om de hoogste eer is er voor de mindere dammers in de vorm van diverse subklassementen van alles mogelijk om een prijsje uit de ruif mee te pikken.

Vanaf vrijdag half 2 gaan de schijven schuiven. Negen dagen lang zijn de ogen van de internationale damwereld gericht op Brunssum. Voor de organisatoren een hele klus om de hoge verwachtingen van de buitenwacht waar te maken.

U komt toch ook een kijkje nemen?