Column: Brunssum Open 2008 uit de startblokken

Met een deelnemersaantal van 102 ging vanmiddag de 31e editie van het Brunssumdamtoernooi van start. Van allerlei kanten was er lof voor de fraaie locatie. De Brunnahal heeft gescoord bij de dammers, nog voordat er ook maar één zet gedaan is.

Toermooipreses Dieter van Gortel opende het toernooi. Het was voor de aanwezigen wel even wennen, ineens een nieuw gezicht achter de micro. De vele dammers, damsters en belangstellenden werden verwelkomd, er waren ook welkomstwoorden voor de beide Brunssumse wethouders die de toernooizaal bezochten. Een applaus weerklonk voor medewerker Louis Peters die uitgerekend op de openingsdag zijn geboortedag herdenkt.

Daarna was er speciale aandacht voor Juul Meesters. Juul, een van de bedenkers van de formule van het Brussumtoernooi, heeft gedurende dertig jaar ieder jaar opnieuw op de een of andere manier iets voor het toernooi betekend. Als organisator, gastouder, deelnemer, bedenker van de "asbak van Juul'', als vaasjesman, steeds weer opnieuw wist Juul de damwereld met iets te verrassen. De hulde die hem bij monde van Piet Kole ten deel viel, was een kleine uiting van waardering voor het vele werk en de vele inspanningen die hij in de loop der jaren voor het toernooi heeft gedaan. De attentie die hij kreeg aangeboden werd door de deelnemers met een warm applaus onderstreept. De recorddeelnemer genoot zichtbaar van de belangstelling die hem ten deel viel.

Na deze plichtplegingen nam wethouder Richard de Boer achter het spreekgestoelte plaats. Hij complimenteerde het organisatieteam met de geweldige groep deelnemers, en hij wenste allen namens het gemeentebestuur een bijzonder goed toernooi toe. Daarna haastte hij zich naar het bord van Gijs Schoenmakers en Anton Schotanus waar hij met het doen van de eerste zet het toernooi officieel opende.

Op dat moment hadden de deelnemers zitten te wachten. Eindelijk dammen, daarvoor waren ze immers naar Brunssum gekomen.

De loting had enkele mooie combinaties aan elkaar gekoppeld. In de uitslagentabel van ronde 1 kunt u zelf kijken welke personen met elkaar de strijd hebben aangebonden. Zo lootte Brion Koullen Amsterdammer Willem Winter. De partij eindigde dan wel in remise, het werd een partij op het scherpst van de snede. Gijs Schoenmakers moest in Anton Schotanus zijn meerdere erkennen. Martijn van Gortel kwam naar eigen zeggen, niet in de problemen tegen Niek Smeitink. Het werd ook hier remise.

Elke partij heeft zo zijn eigen verhaal. Be Eggens en Sander Spaans maakten er een hele lange zit van: zes uur en vijftien minuten hielden ze elkaar op scherp, en toen werd de vrede getekend. Ondanks de lange zit persten de strijders er nog snel een aantal varianten uit, niets vermoeidheid, of juist wel, het wegdrukken van de opgekropte spanningen. Spaans had de winst gemist, oordeelden beiden, en dus was er ergens onderweg iets misgegaan. Waar precies? Daarvoor is een uitgebreidere analyse nodig.

Niet alle partijen vergden zoveel bedenktijd. Een misser in de vroege opening zorgt meteen voor positioneel, soms zelfs in materieel nadeel, en dan kun je het verder wel schudden, of blijven doorvechten met de rug tegen de muur in de hoop dat de tegenstander in een overmoedige bui verzuimt het verkregen voordeel tijdig te gelde te maken. Het kan allemaal in een dergelijk toernooi.

Van de favo's kwam Marcel Monteba tot winst, maar hij moest er diep voor gaan. Feroz Amirkhan, die vorig jaar tot veler verrassing enkele ronden aan de leiding ging van het Brunssumtoernooi, startte nu weer voorbeeldig met het behalen van de volle winst. Een voorteken op iets moois dat nog komen moet?

Tom Swelsen, Limburgs pupillenkampioen, debuteerde in het Brunssumtoernooi met een tweepunter. Door een vroege schijfwinst werd het fundament gelegd voor de eerste winstpartij. Hij vond het maar wat prachtig.

De jongste deelnemer, de elfjarige Janes Kromhout, startte met een overwinning. Leo Steyntjes, de minst-jonge deelnemer, remiseerde met de Fries Jan Terpstra.

Morgen gaat Brunssum verder.

Ook dan zullen er na afloop vrolijke gezichten te bewonderen zijn, ook dan zal bij een enkeling een diepe teleurstelling voelbaar aanwezig zijn. Het hoort allemaal bij het spel, het spel dat ons zo boeit, het spelletje dat ons bindt. Het spel waar het Brunssumtoernooi en haar collega-zomertoernooien het bestaanrecht aan dankt.